「梅」の嘆き

今年も「梅」の季節がやって来た。寒さに逆らって咲く梅は、温かくなってから咲く桜に比べれば格段に偉いと思う。

この梅も、竹林を背景に咲き誇っている。この２つに「松」を加えたのが、「吉祥」の象徴「歳寒三友」である。分かり易く云うと「松・竹・梅」である。

しかし、この「松・竹・梅」の三つはなぜこの順番で並んでいるのであろうか。

別段、松が竹や梅に比べて「目出たさ」で勝っているとも思われないので、単なる並べ順だと思う。

例えば「セ・パ」両ﾘｰｸﾞ、「源・平」合戦、「早・慶」戦、何れも先に書かれている方が優れているとは限らないのは、平家末裔の諸氏、慶應義塾の学生諸君がご承知のとおりである。

しかし、「梅」にとって嘆かわしいのは、「天丼」「うな重」等の食品に見られる料金のﾗﾝｸ付けである。

「松」4千円、「竹」3千円、「梅」2千円などと明らかに差を付けている。「上・中・下」の表示の店もあるが、流石に「下」は「並」と置き換えられている。

この「下」「並」に当てはまるのが「梅」である。

小父さんも頼む際には、「梅（並）でいいです」などと他の客に聞こえないように、小声で注文したりしている。

梅の花は、こんな仕打ちにも耐えて、健気に咲いている。